Мой копорский чай

Растение кипрей я знала еще в детстве. Высокие заросли на старых пожарищах в лесах Татарии. Розовые поляны в буреломе Западной Сибири. Опушки в болотистых лесах Подмосковья.

Я видела, но даже не подозревала, что это растение совсем не простое. Второе его название, иван-чай, навевало смутные догадки. Мы пытались заваривать кипрей, но ничего интересного в этом напитке не нашли. И только лет через 15 после неудачного опыта мы узнали, что такое копорский чай, и как его нужно готовить.

В наших степях — а живу я сейчас в Саратовской области, кипрей невысок ростом. Если лесное растение высотой 1,5-2 метра это норма, то степной собрат редко достигает высоты в полтора метра. Но подозреваю, что обилие солнца делает степной кипрей более концентрированным.

Собирать кипрей я начинаю, когда он зацветет. На пике жизненного цикла растения накапливают максимальное количество полезных веществ. Не зря все лекарственных травы рекомендуют собирать именно в период цветения.

Для приготовления копорского чая я собираю только листья. Цветы не имеют большой ценности для получение чая. А вот как медонос, кипрей может сильно привлекать пчел. Так что цветы я оставляю пчелам и прочим насекомым.

— Интересная подробность — пыльца кипрея имеет сине-фиолетовый цвет. Было странно увидеть на руках крошки такого цвете. Для большинства растений привычнее белый и желтый цвет пыльцы.

Собранные листья я раскладываю в трехлитровые банки или в пластиковые пакет и плотно закрываю. Приблизительно сутки они подвяливаются с минимальным присутствием воздуха. Листья, готовые к обработке, меняют цвет с ярко-зеленого на бурый. Появляется приятный фруктово-компотный запах. Такие листья я обминаю.

Можно это делать руками в тазу. Листья надо мять так, как хозяйки обминают тесто. По другому эту же операцию можно проделывать на специальной доске с прорезанными по радиусу канавками. Этакий настольный вариант роллера для обработки чая. Тогда листочки обминаются, перекатываясь и подкручиваясь под миской. Мять надо до тех пор, пока листва не станет влажной и не начнет липнуть к рукам.

Влажные листья я сушу на чердаке. Высокая температура и хорошая вентиляция позволяют чаю высыхать за сутки. Так получается копорский зеленый чай. Если чай сушить в духовке до черноты, можно получить копорский черный чай. Но мне и моей семье больше пришелся по вкусу именно зеленый, необжаренный напиток.